כך פועלים משקפי Project Aria AR של פייסבוק

ינקו רוטגרס

עברה קרוב לשנה מאז הכריזה פייסבוק לראשונה על פרויקט אריה, מאמץ מחקרי לבדיקת משקפיים חכמים עם קבוצה קטנה של עובדים. הרעיון מאחורי הפרויקט היה לאפשר לעובדים להשתמש במכשירים האלה בטבע ולאסוף חבורה של נתונים כדי לעזור לחברה להבין איזה סוג של חיישנים היא צריכה להוסיף למכשירים עתידיים, אמרו אז בכירים. עדכונים פומביים רבים על הפרויקט בחודשים האחרונים, מלבד הגשת ה-FCC שהוגדרה עבור משקפי Project Aria מוקדם יותר השנה. כעת, אנו מקבלים הצצה ראשונה לאופן שבו מכשיר Project Aria פועל בפועל, הודות למסמכים רגולטוריים שפורסמו לאחרונה הכוללים את המדריך למשתמש של המכשיר.

• החומרה של Project Aria ידועה בשם Gemini. המכשיר נקרא "Gemini EVT", כאשר EVT (מבחן הערכת שווי הנדסי) הוא ראשי תיבות נפוץ בתעשיית החומרה לריצות בדיקות מוצר קטנות של כמה עשרות יחידות, שנועדו לבדוק הן את העיצוב והן את הפונקציונליות של מוצר לפני שהוא הוכנס לייצור בפועל.
• אין רכיב AR חזותי. ההגשה אישרה את מה שמנהלי פייסבוק אמרו לנו מזה זמן מה: פרויקט אריה עוסק באיסוף נתונים, לא בהצגתם. בנוסף לחיישני המצלמה, המדריך מזכיר גם חיישן קרבה על הרקה הפנימית.
• משקפי תאומים זמינים עם עדשות מרשם. "אם למשקפיים שלך יש עדשות מרשם, הן מיועדות רק לשימוש על ידי המשתמש שנרשם", מזהיר המדריך למשתמש. "המשקפיים אינם מיועדים למשתמשים שלא ניתן לתקן את ראייתם באמצעות עדשות מתקנות סטנדרטיות."
• ישנה אפליקציה נלווית לנייד בשם Ariane  שניתן להשתמש בה כדי להגדיר את המכשיר, לחבר אותו לרשת Wi-Fi, לבדוק את מצב הסוללה שלו ולהעלות נתוני חיישן שנאספו. יש גם אזכור להתראות דרך האפליקציה לנייד, אבל לא ברור איך ההתראות האלה עשויות להיראות. המדריך מציג גרסת iOS של Ariane, ואין מילה אם פייסבוק בדקה את המשקפיים גם עם אפליקציה נלווית לאנדרואיד.
• המשקפיים מצוידים בארבע מצלמות,  המסוגלות להקליט גם תמונות וגם סרטונים. תמונות של רכיבי המכשיר הבודדים מראים שפייסבוק השתמשה באותם חיישני מצלמה כמו אלו שמניעים את Oculus Quest 2. סרטונים מוקלטים בפורמט קובץ VRS, המכיל לכידות של כל ארבעת זרמי המצלמה בו זמנית.
• ממשק החומרה מצומצם למדי. יש כפתור תריס, כפתור הפעלה ומתג השתקה, ש"מפעיל/מכבה את מצב הפרטיות", לפי המדריך. יש לו גם נוריות LED מרובות לאותת הקלטה הן ללובש אותו והן לכל עוברי אורח.
• משקפי תאומים משתמשים בערכת שבבים של קוואלקום ומריצים גרסה מותאמת אישית של אנדרואיד שנקראת Oculus OS. כבל טעינת ה-USB, המתחבר למשקפיים באמצעות יציאה מגנטית, משמש גם עבור פונקציונליות אנדרואיד ADB.

ברור שמשקפי Gemini של Project Aria הם עדיין מכשיר ניסיוני, ואינם מיועדים לשימוש צרכנים. עם זאת, קיומו של מצב פרטיות, ממשק משתמש פשוט יחסית ואפליקציית המובייל הנלווית הם כולם דברים שעלולים למצוא את דרכם למוצרי צריכה עתידיים, כולל המשקפיים החכמים שפייסבוק בונה בשיתוף עם Ray-Ban. 

ההפתעה הגדולה ביותר היא אולי שפייסבוק השתמשה בחיישני המצלמה של ה-Quest עבור המשקפיים הללו. זו הייתה יכולה להיות בחירה של נוחות, מכיוון שלחברה יש ניסיון עם המצלמות הללו, ואולי הצליחה להשתמש בהרבה מהנתונים שצברה מפיתוח ה-Quest כדי להעלות את Project Aria לדרך. עם זאת, שימוש בארבעה מהחיישנים הללו יכול להיות גם סימן לכך שפייסבוק כבר בוחנת SLAM חזותי עבור איטרציות מכשיר עתידיות שיאפשרו חוויות AR מלאות בתלת מימד.